छह सदी में जूना अखाड़े के महामंडलेश्वर नियुक्त किए जाने वाले पहले दलित संत महंत कन्हैया प्रभुनंद गिरी, नवगठित राम मंदिर ट्रस्ट में केंद्र सरकार द्वारा उन्हें शामिल नहीं किए जाने से नाराज हैं। 32 साल के संत, जिन्होंने पिछले साल सदियों पुरानी जाति वर्जना को तोड़ते हुए कुंभ के दौरान संगम में ऐतिहासिक डुबकी लगाई थी, ने कहा कि उनका ऊंची पदवी अब ‘मात्र औपचारिकता’ भर बनकर रह गई है, क्योंकि सरकार ने इस तथ्य को आसानी से नजरअंदाज कर दिया है कि एक दलित सदस्य को भी ट्रस्ट में शामिल किया जाना चाहिए।
उन्होंने कहा, “आप एक दलित को ऊंची पदवी देते हैं, लेकिन जरूरत पड़ने पर उस पर विश्वास नहीं करते हैं या जिम्मेदारी नहीं देते हैं।” प्रभुनंद गिरी ने कहा, “अयोध्या यूपी में है, राम मंदिर यूपी में होगा और मैं यूपी के आजमगढ़ से हूं। मुझसे सलाह लेना चाहिए था और ट्रस्ट का हिस्सा बनाया जाना चाहिए था। औपचारिकता न कीजिए, विश्वास जीतिए।”
उन्होंने कहा, “PM मोदी और केंद्रीय गृहमंत्री अमित शाह दोनों ने कुंभ का दौरा किया और अनुष्ठान किया, लेकिन दोनों में से किसी ने भी मुझसे मुलाकात नहीं की या मेरे बारे में पूछताछ नहीं की, भले ही मैंने ‘शाही स्नान’ करके इतिहास रचा था।” गिरी ने कहा कि वह अयोध्या के संतों के साथ खड़े हैं, वे भी राम मंदिर आंदोलन में योगदान के बावजूद राम मंदिर ट्रस्ट में अनदेखी किए जाने के कारण नाराज हैं।
दलित महामंडलेश्वर ने कुंभ के दौरान दावा किया था कि उनका मिशन SC, ST और OBC की वापसी सुनिश्चित करना था, जिन्होंने एक जाति व्यवस्था में उनके शोषण के बाद हिंदू ‘सनातन धर्म’ को छोड़ दिया था। मंदिर ट्रस्ट के गठन पर विवाद अब जातिवादी रंग ले रहा है। पूर्व मुख्यमंत्री कल्याण सिंह भी मंदिर ट्रस्ट में ओबीसी के किसी शख्स को शामिल करने की मांग कर रहे हैं।