कतर की राजधानी दोहा में जारी विश्व एथलेटिक्स चैंपियनशिप के पहले दिन पहली बार मध्यरात्रि में महिला मैराथन का आयोजन हुआ जहां केन्या की रूथ चिपन्गेटिच ने भयंकर गर्मी और आर्द्रता को मात देकर स्वर्ण पदक हासिल किया। रूथ (Ruth Chepngetich) ने दो घंटे 32 मिनट और 43 सेकेंड का सर्वश्रेष्ठ समय निकालकर पहला स्थान हासिल किया और 2019 में इस आयोजन का पहला स्वर्ण पदक जीता। रूथ का कहना है कि बॉडी क्लॉक, गर्मी और आर्द्रता से लड़ते हुए अपने करियर का पहला विश्व खिताब जीतना उनके लिए कही से भी आसान नहीं रहा। आलम यह रहा कि एक तिहाई एथलीट अपनी रेस पूरी नहीं कर सके।
गत विश्व चैंपियन जोस केमिलो दो घंटे 33 मिनट और 46 सेकेंड के साथ दूसरे स्थान पर रहीं जबकि नामीबिया की हेलालिया जोहानिस ने दो घंटे 34 मिनट और 15 सेकेंड का समय लेकर कांस्य पदक हासिल किया। हालात इतने चुनौतीपूर्ण थे कि 15 नवंबर को 40 साल पूरे करने जा रहीं 2011 और 2013 की विश्व चैंपियन एडना किपलागाट चौथे स्थान पर रहीं। इतना ही नहीं मौजूदा यूरोपीयन चैंपियन बेलारूस की वोल्हा माजूरोनाक इस रेस में पांचवें स्थान पर रहीं।
मध्य पूर्व में पहली बार आयोजित विश्व एथलेटिक्स चैंपियनशिप के आयोजकों ने इसे मध्यरात्रि में कराने का फैसला किया। आयोजकों का यह फैसला एथलीटों के लिए थोड़ा राहत देने वाला था क्योंकि रात में भी दोहा में तापमान लगभग 33 डिग्री सेल्सियस और आर्द्रता लगभग 75 फीसद के करीब रही। इन सबसे जूझने के अलावा एथलीटों को बॉडी क्लॉक से भी जूझना था क्योंकि कोई भी एथलीट आमतौर पर सुबह या शाम को अभ्यास करता है और दुनिया भर में मैराथन का आयोजन सुबह के सत्र में होता है। रेस के दौरान अतिरिक्त मेडिकल स्टाफ और वाटर स्टेशन की व्यवस्था की गई थी। उधर शनिवार को डेकाथलान के स्टार केविन मेयर ने दोहा में विश्व चैंपियनशिप कराने के फैसले की आलोचना की है और कहा है कि आयोजक खिलाडि़यों को खतरे में डाल रहे हैं।
गर्मी और आर्द्रता के कारण रूथ अच्छा समय नहीं निकाल सकीं। जनवरी में दुबई मैराथन में रूथ ने 2.17.08 का समय निकाला था लेकिन तमाम मुश्किलों के बीच हो रही इस रेस में वह इस समय के करीब भी नहीं पहुंच सकीं। हालांकि रूथ ने टोक्यो में 2020 में होने वाले ओलंपिक के लिए क्वालीफाई कर लिया।
