ऑस्ट्रेलिया के पूर्वी हिस्से के जंगलों में लगी भयंकर आग से देश के सबसे बड़े व्यवसायिक शहर SYDNEY पर खतरा मंडराने लगा है। शहर के उत्तर की ओर 50 किलोमीटर क्षेत्र में लगी आग ने भयानक रूप ले लिया है। इस आग से निकले धुएं और राख के कारण न्यू साउथ वेल्स प्रांत की राजधानी SYDNEY के आसमान पर कण छा गए हैं। बाहर निकलने के लिए लोगों को मास्क लगाना पड़ रहा है। शहर में सप्ताहांत में होने वाले सभी खेल आयोजन स्थगित कर दिए गए हैं।
SYDNEY के नजदीक हॉक्सबरी, हंटर और सेंट्रल कोस्ट इलाके में आग ने तांडव मचा रखा है। आग इतनी प्रचंड है कि उस पर काबू पाना खासा मुश्किल हो रहा है। जंगलों में आग लगने की घटनाएं पिछले महीने शुरू हुई थीं। इनमें अब तक 4 लोगों की मौत हो चुकी है और 700 के करीब घर जलकर राख हो चुके हैं।
प्रधानमंत्री स्कॉट मॉरिसन के हवाले से बताया गया है कि आग बुझाने के काम में सेना लगी हुई है लेकिन अपेक्षित सफलता नहीं मिल पा रही है। तेज हवा और 35 डिग्री सेल्सियस तापमान ने आग को और भड़काने का काम किया है। जिन इलाकों में यह आग लगी हुई है। उनमें से कई जगह सूखा प्रभावित क्षेत्रों में आते हैं। आग लगने की इस घटना में सैकड़ों पशुओं के मारे जाने की आशंका है।
हवा की खराब गुणवत्ता के कारण अस्थामा और सांस में तकलीफों की अन्य समस्या वाले लोगों के लिए चेतावनी जारी की गई है। वहीं मौसम वैज्ञानिकों का कहना है कि जलवायु परिवर्तन के कारण ऑस्ट्रेलिया में आग का मौसम लंबा खींच गया है। यही नहीं यह पहले से अधिक जोखिम वाला भी होता जा रहा है।